Inmiddels met pensioen heeft het mij altijd verbaasd dat ik 35 dienstjaren lang zo ontzettend veel heb kunnen sporten op mijn werk. Elke dag trainde ik in een van onze dojo’s of krachthonken op mijn werkplek, vaak zelfs tweemaal en soms zelfs driemaal op een dag. Mijn verbazing verhinderde overigens niet dat ik dienstsporturen van collega-cipiers ruilde voor mijn eigen doodsaaie post. Zelfs de jaarlijks verplichte sporttest ruilde ik voor mijn dienst. Een krulletje achter de naam van mijn collega en mijn collega had aan zijn verplichting voldaan en ik aan de mijne. Mijn verplichting gold het feit dat ik een baan had met een meer dan gerede kans op dagelijks wangedrag, agressie, bedreiging en geweld en daar wilde ik zelf, vanuit mijzelf, altijd (in ieder geval) fysiek voor klaar zijn.

Dankbaar ben ik al mijn collega’s voor het ruilen dat ik met ze mocht doen. Daardoor was ik decennia lang een superfitte cipier. Dat er hierdoor ook collega’s (veel) minder fit waren, heb ik altijd een probleem voor onze organisatie gevonden. Overigens vond ik nooit mijn dienstruilcollega’s een probleem maar onze leidinggevenden en directieleden. Voor mijn deeltijdstudie pedagogiek in de lerarenvariant deed ik onderzoek naar het verbeteren van verdedigende vaardigheden onder adolescente scholieren. En liep tegen allerlei interessante wetenschappelijke onderzoeken hierover aan. Onderzoeken al uit de tijd dat ik nog in deeltijd studeerde, van 2009 tot 2013.
Onderzoeken bijvoorbeeld van het Amerikaanse leger al uit 2008 dat aantoonde dat ervaren, effectief en actief leiderschap, manschappen niet alleen weerbaar maakt tegen allerlei tegenslagen en gevaren maar manschappen mentaal ook significant gezonder houdt wanneer zij te lijden hebben onder tegenslagen en gevaren.

Of wetenschappelijk onderzoek van het Noorse leger al uit 2012 dat het belang aantoonde van leidinggevenden die fysieke fitheid én psychologische hardheid faciliteren binnen selectie en training. De verantwoordelijkheid hierover ligt volledig bij leidinggevenden en directie die ervoor moeten zorgen dat cipiers elke dag keihard gaan trainen. En die daar zélf aan meedoen!!!
Een ander onderzoek van het Noorse leger toonde aan dat soldaten met hogere fysieke paraatheid mentaal significant beter standhielden onder langdurige stress. Dat was precies wat ik zelf beleefde als cipier tijdens hevige stressmomenten.
Onderzoek van het Australische leger uit 2013 toonde aan dat Mentale Weerbaarheid Strategieën alleen werken wanneer die gecombineerd worden met fysieke fitheid. Juist fysieke belastbaarheid is volgens hun onderzoek cruciaal om mentale coping vaardigheden effectief te laten landen in praktijksituaties vol wangedrag, agressie, bedreiging en geweld.
Plus dat kracht en conditie een integraal onderdeel moeten uitmaken van de leiderschapsstijl van een leidinggevende. Kortom: leidinggevenden moeten net zo fit en sterk zijn als hun manschappen.

Nou, deze onderzoeken zeggen nogal wat. Wie heeft ooit een afdelingshoofd in de gevangenis mee zien trainen in de dienstsport? Wie heeft een directielid mee zien trainen in de dienstsport? Zo ja, hoe presteerden die? Welke tijden liepen die op de Coopertest? Welk puntentotaal liepen die bij elkaar in de nieuwe Fysieke Vaardigheid Toets? Hoe waren zij op het deel zelfverdediging en PPO, IBT?
Ik liep als cipier in de Fysieke Vaardigheid Toets op mijn 58e het puntentotaal voor een dertig jaar oude cipier bij elkaar. Hier ben ik helemaal niet trots op al stonden mijn collega’s mij keihard toe te schreeuwen op deze FVT. Namelijk dat ik zou moeten ‘doseren’, dat ik ‘rustig aan moest beginnen’ en ‘niet te hard van stapel moest lopen’. Dat deed ik met opzet niet, want dan had ik nooit zo een mooi puntentotaal bij elkaar gelopen. Gewoon van meet af aan supersnel starten en die snelheid zo lang mogelijk volhouden. Tegelijk zou het werkelijk waar onmogelijk moeten zijn dat een cipier van 58 jaar oud de punten van een 30 jaar oude cipier op een sporttest bij elkaar kan lopen. Het puntentotaal voor een 30 jaar oude cipier zou onbereikbaar hoog moeten zijn voor een (bijna) 60 jaar oude cipier!

Wat is jouw standpunt?
Zijn leidinggevenden in jouw sector klaar om zelf voorop te lopen in fysieke paraatheid? Of denk je dat vechtlust en fitheid niet nodig zijn voor leidinggevenden en directieleden werkzaam in onze gevangenissen? Reageer als jij vindt dat fysieke fitheid onderdeel móet zijn van leiderschap. Of laat weten waarom je dit betwijfelt.
#FitToLead #strijdkracht #LeadershipInAction #voorop #conditie #fitness #leiderschap #sterkeleiderssterketeams #vechtlust #leadbyexample #operationalfitness #ridderfactor